В кабинете корректор с пауком пробыли часа два с половиной, вяло перебрасываясь словами, таская кусочки собранного Роном на поле брани морского ассорти и думая больше каждый о своем, пока не подействовало лекарство и Фалк лично не убедился, ощупывая и поворачивая Флинта во все стороны, что у того больше ничего не болит. Потом они так же молча понежились в ванной и отправились в спальню. Паука прорвало, только когда он с комфортом разлегся на своей подушке и блаженно вздохнул.
- Фалк... и что мы теперь будем делать? - химера озадаченно посмотрел на корректора, - Эта... - помолчав несколько секунд и так  и не найдя, видимо, достойного и пристойного эпитета для феечки, Флинт закончил несколько безличностно, - Она же нам теперь жизни спокойной не даст...
Платина молча выключил ночник со своей стороны, заложил руки за голову и вытянулся на постели, уставившись в потолок. Глаза быстро адаптировались к темноте, которая вовсе и не была кромешной - даже на такую высоту долетали отблески света из никогда не спящей Танагуры, а Силь и Голд, подталкивая друг дружку, уже показали свои бока из-за горизонта, осветив желто-серебряным светом самый дальний угол комнаты.
- Не знаю... - корректор был сейчас искренен, но вдруг спохватился, что такой ответ совсем не характерен для одного из высших элитов, да еще и ведущего нейрокорректора, и поправился, усмехнувшись:
- Вернее, я не думал над этим детально, - Бло помолчал и продолжил задумчиво, - Почему же не даст? Если она не захочет вести себя благоразумно, то будет сидеть в клетке, только и всего. У нее, кстати, имя есть - Катарина, - Фалк повернул голову к соседней подушке и улыбнулся чуть ли не во все свои 32 идеальных зуба, - А вообще, выше нос, старпом! Неужели нас испугает какая-то смазливая и невоспитанная стрекоза? И не таких обламывали... Давай спать, завтра подумаем, что с ней делать... Спокойной ночи, Флинт... - Бло прикрыл глаза и поудобнее устроился на подушке, всем своим видом демонстрируя явное намерение заснуть.
- Спокойной ночи, Фалк... - паук повозился на своей подушке, тоже устраиваясь поудобнее, но сон его сегодня явно решил проигнорировать и корректор еще долго слышал с боку  ворочанье и кряхтение, потому что и сам не спешил на встречу с ветреным Морфеем, хотя и абсолютно похоже изображал ее, прикрыв глаза.
- И все же... что я с ней делать-то буду? Очень жаль, что не курю...
Утро началось по отработанному графику - тренированное тело корректора само соскочило с кровати, нацепило на себя спортивные шорты и бодро пошлепало босиком в спортзал...
- Ах ты ж, рагон косорылый! - Фалк аж запнулся посередине коридора, вдруг вспомнив, куда велел вчера отнести клетку, но тут же одернул сам себя, - Да чтоб какая-то насекомая тебя смущала в собственных апартаментах?! Вперед, корректор!
Клетка, тщательно укутанная темной тканью, стояла в самом дальнем углу и звуков никаких не издавала.
- Все же Рон умница, тоже соображает, что к чему... - Бло смерил темный комок неприязненным взглядом, но тут же заставил себя отвлечься и приступить к обычной утренней разминке.
- А Флинт струхнул... - размышлял платина, уже вовсю наматывая километры на беговой дорожке, - Тоже мне, грозный флибустьер! Даже носа не кажет... Надо будет его расспросить поподробнее, чем так доставала всех эта мадам...
- Рон, мы идем завтракать, - сообщил корректор по селектору фурнитуру, закончив разминку, нисколько не сомневаясь, что химера где-то рядом и составит ему компанию. И он обнаружил его даже ближе, чем рассчитывал. Немного хмурый паук, успевший нацепить на себя тельняшку, прилепился к стене прямо напротив дверей спортзала.
- Что я вижу, старпом? – Бло решил немного подразнить паука, - Мой доблестный помощник боится или стесняется?
Флинт зыркнул на него глазом, двигаясь теперь вместе с платиной в сторону душа, но только по стене, ловко огибая встречающиеся на ней препятствия, и буркнул под стать своему взгляду:
- Ничего я не стесняюсь… Я… просто заснул вчера поздно и сегодня проспал…
Фалк хмыкнул и наградил химеру молниеносным взглядом чуть прищуренного под характерно изогнувшейся бровью, глаза.
- Да, как же, проспал он… Да от моего движения по комнате проснулась бы даже древнетерранская египетская мумия, откопанная не так давно консулом Клэром на очередном подпольном аукционе… Ладно, замнем пока…
- Я так и подумал, - с совершенно каменным лицом Бло пустил Флинту струйку воды в раковину и исчез в душе, чтобы уж там, скрытым за матовым стеклом, поулыбаться вволю.
Войдя в столовую, корректор первым делом оценил последствия "праздничного" ужина - комната блистала чистотой, стекло в буфете уже было заменено и Фалк не сомневался, что и недостающие предметы мебели и сервиза в самом ближайшем времени будут восполнены его умницей-фурнитуром, а вот паркет... да, требовал замены. Хозяин, конечно, не вникал в технические подробности, а просто знал, что прежде, чем вытянуться перед ним с виноватым взглядом, Рон перепробовал все средства, чтобы оттереть этот въедливый сок, потратив на это большую часть ночи... да какую там часть! Всю ночь целиком, судя по белкам его глаз. Но легкий синеватый оттенок довольно большого пятна ему убрать не удалось, натуральное дерево успело впитать в себя красящую жидкость.
Бло кивнул на приветствие и совершенно спокойно сказал, усаживаясь за стол:
- Рон, паркет нужно заменить. Сообщишь мне, когда начнутся работы - это время мы с Флинтом проведем в Апатии. И сегодня днем, с часу до четырех, у тебя сиеста - выспись, это приказ.
- В Апатии? - паук с интересом воззрился на корректора, - А что там?
- Там мой особняк, - улыбнулся платина, - Вот и повод появился, чтобы показать его тебе.
- Ух ты! Целый особняк? А...
- А вопросы будешь задавать после того, как сам все увидишь. Ешь и иди одеваться, ты сегодня едешь со мной.
- Зачем? - слегка насторожился паук.
- Затем, что хочу просканировать твои внутренности и быть уверенным, что с тобой все в порядке.
- Я...
- Ты вознамерился обсуждать приказы капитана, старпом? - серебрится бровь иронично выгнулась.
Паук благоразумно захлопнул рот и занялся завтраком. Бло тоже отдал ему должное, заодно просматривая личную почту.
- Рон, - снова обратился он через некоторое время к фурнитуру, - клетку проверишь один раз, в середине дня. Про осторожность не говорю - и сам знаешь не хуже. Все остальное как всегда. Флинт, пошли одеваться.
Паук соскочил со стола и бодро понесся впереди корректора в гардеробную.
- Он, конечно, двигается свободно, - размышлял Фалк, идя за ним, - Но я все же хочу быть абсолютно уверен.
- Флинт, у тебя пять минут на одевание.
Бло, как обычно, ожидал возражений со стороны химеры, но паук, воодушевленный тем, что впервые едет на работу с хозяином, только кивнул и оделся даже быстрее самого Фалка, чем вызвал немалое удивление последнего.
- Ты делаешь успехи, старпом! – платина тепло усмехнулся, застегивая аграфом поданный фурнитуром плащ, - Около входной двери есть небольшой комод, я возьму тебя на руку там.
Паук пошелестел в указанном направлении, Фалк натянул перчатки и последовал за ним. Остановился у обозначенного им самим предмета мебели и протянул руку:
- Залезай, Флинт. Рон, я на связи, - Бло величаво покинул апартаменты.
- А эта… стрекоза пусть посидит в темноте, ей не повредит… А мне даст необходимое время подумать… Уж если взял паузу, то держи её, сколько сможешь…

Флинт взял один из кусочков печенья, заботливо разломанного Бло на части помельче специально для паука и захрустел им с таким же задумчивым видом.
- Понимаешь, Фалк, вся проблема была в том, что Рауль ее не трогал... Не знаю, почему, но он прощал ей всё и другим запретил причинять ей хоть малейший вред, причем это знали даже остальные, безмозглые пауки. А она нагло этим пользовалась и вела себя, как хотела... Хорошо еще, не могла пролезть в наш вольер сквозь прутья, а то бы от нее вообще житья не было... А так дразнилась только и обзывалась, но очень обидно... Посуды перебила - страсть сколько... Она ведь чуть что - сразу старалась столкнуть то, что на краю стояло, а попадало всегда фурнитурам, почему, дескать, не убрали вовремя... Ее все ненавидели, но ничего не могли с этим поделать...
- Неужели Рауль позволял ей все время летать свободно? - Бло удивленно приподнял бровь, не спеша потягивая чай.
- Нет, не всегда, но очень часто.
- А как же она не выдала ему твои ночные похождения? Ведь наверняка она знала про них?
- В том-то и дело, что нет! Она ведь спала всегда в клетке, в своей шикарной кроватке - и поэтому на ночь ее всегда запирали, и если утром Рауль торопился и просто забывал выпустить ее - то у всех был счастливый день. Так что ночами я чувствовал себя относительно спокойной... Хотя, конечно, приходилось держать ухо востро, - паук закончил грызть печенье и потянулся за салфеткой.
- Понятно... - Бло тоже отставил пустую чашку в сторону, - А скажи, Рауль потакал ее капризам? Она часто выпрашивала у него что-то для себя?
- О, постоянно! Не стеснялась рыдать и угрожать, что разобьет что-то дорогое... Сначала Рауль сам занимался ее просьбами, вернее, требованиями, а потом поручил это Ксандру, - паук улыбнулся, - и вот тут даже мне его становилось жалко порой. Эта зараза капризничала вовсю, а он должен был все выполнять, а то хозяин был недоволен – ведь она жаловалась Раулю при каждом удобном случае…
Паук откровенно улыбнулся.
- Я даже слышал пару раз, как Ксандр тихо приказывал младшему фурнитуру открыть окно пошире, в надежде, что эту стрекозу выдует сквозняком… но она никогда не подлетала близко к окну, если оно было открыто…
- Да… - Бло вспомнил строки из присланного шефом файла, - чувство самосохранения у этой химерки тоже повышенное…
Фалк рассеянно побарабанил пальцами по столу, раздумывая над услышанным.
- Флинт, а скажи-ка мне еще вот что... Ты вполне можешь это оценить - насколько развит у нее интеллект? Чем она предпочитала заниматься... ну, насколько ты мог это наблюдать? Чем интересовалась? Что любила? - корректор выжидательно смотрел на паука. Он не торопил его с ответом, ведь от того, насколько верно и точно Флинт сможет описать ситуацию, зависело - насколько правильные выводы сможет сделать корректор и насколько действенными будут подобранные им контрмеры. Химера тоже не торопился, задумчиво допил свой чай и покрутил в руках пустой стаканчик.
- Знаешь, Фалк, интеллект у нее есть... И даже повыше, чем у петов... Кажется, Рауль даже научил ее читать, во всяком случае, она могла свободно искать что-либо на терминале. И когда она этим занималась, то для всех наступало время отдыха, она могла лазить там часами... Но мне кажется, что ничего серьезного, - Флинт скептически скривил губы. - эта ... бандитка не искала. Просила она только безделушки в клетку, наряды, да еду по-деликатеснее.
Корректор улыбнулся.
- Что, не можешь простить ей дебош за твоим столом?
Паук насупился.
- Я не люблю жаловаться, Фалк... но теперь у моего кувшина погнута ручка... А я очень дорожу своей посудой, потому что ее подарил мне ты! Эта муха ничего не ценила, постоянно била и ломала то, что ей заказывали, и выпрашивала новое... Посуда у нее по большей части была золотая и приборы тоже... - химера обиженно замолк.
Платина тепло улыбнулся.
- Не переживай, старпом! Эта беда поправима. Просто Рон еще этого не успел заметить. Обрати его внимание - и он отдаст ювелиру поправить, будет, как новенький.
- Хмм... Значит, золотая посуда? Кажется, мы с шефом были клиентами у одного мастера... поэтому он так любопытничал, когда я делал заказ... Интересно, а одежду нам тоже шил один и тот же? Так вот почему он нисколько не удивился размерам...
Корректор поднялся, в качестве разминки сходил, сполоснул стаканчик паука и убрал его уже на привычное место в ящик стола.
- Что ж, Флинт, картина мне ясна, спасибо за подробный рассказ… - платина в задумчивости остановился перед небольшой установкой по синтезу препаратов, проверил параметры идущего там уже несколько дней долговременного цикла.
- Шеф явно что-то задумал… Сначала Флинт, теперь эта… стрекоза. Которую словно специально создавали, чтобы выбивать из равновесия… Рауль решил поэкспериментировать над моим сознанием? А что, самый удобный объект – известный, проверенный и всегда рядом… Да и какая заманчивая почва для исследований – сорок с лишним лет уже не корректировался… Хорошо, господин Ам, значит на повестке дня у нас новый раунд игры нейрокорректоров?  - Фалк выгнул левую бровь, в то же время чуть улыбнувшись правым уголком губ – сия гримаса свидетельствовала о том, что зам оценил изящный ход шефа по вовлечению его в очередной негласный, но, похоже, очень интересный эксперимент.
- Значит, у нас имеется абсолютно невоспитанная, наглая и не такая уж глупая стрекоза и нейрокорректор, успевший поднакопить не только жизненный опыт, но и эмоции, иногда зашкаливающие за допустимые для элитов пределы…И к тому же, прочно привязавшийся к маленькой химере… игрушке… Игры… Сколько фундаментальных исследований у нас с Раулем начиналось именно с игр? Да почти все, так или иначе… Что ж, давайте поиграем, господин Ам!
Бло снова уселся за стол и улыбнулся наблюдавшему за ним Флинту.
- Давай еще немного поработаем, старпом. А то я даже пока не понял, где мы с тобой ночевать будем, - корректор опять углубился в какие-то расчеты.
Паук повозился немного и тоже занялся своим терминалом, отыскав себе очередную интересную книгу. Он хоть и подтрунивал сегодня утром над таким способом получения печатной информации, но отнюдь не брезговал им, с тех самых пор, как платина самолично обучил его работе с терминалом.
Часа через два комм корректора пискнул. Бло прочел сообщение и откинулся на спинку кресла:
- Ну вот, Флинт… Рон сообщил, что работы по замене паркета могут начаться немедленно. А это значит, что мы с тобой сейчас поедем в Апатию. Быстрее начнут – быстрее закончат, - платина покрутил головой, разминая мышцы шеи.
- А я ничего не взял с собой… - паук сокрушенно вздохнул, оторвавшись от чтения.
Фалк улыбнулся уже немного снисходительно:
- А наш бравый боцман на что? Или ты думаешь, что он оставит капитана и старпома без предметов первой необходимости? Тогда ты его плохо знаешь.
Бло включил на комме связь со своим фурнитуром.
- Рон, работы пусть начинают немедленно. Проследи за всем сам. Мы с Флинтом едем в Апатию, к нам пришли Дика. И пусть он захватит клетку, поставит ее пока… в гардеробной. Это всё.
Корректор прекрасно знал, что кратких распоряжений  старшему фурнитуру более чем достаточно, остальное он сделает сам, причем на самом высоком уровне. И если два дня назад он отправился в свой особняк от безысходности, то сейчас собирался туда почти счастливым. Хотя, почему почти? Флинт был рядом, работа спорилась и была весьма интересной… что еще нужно элиту для счастья?
- Собирайся, поехали, - Фалк встал, накинул плащ, - Пусть мои сотрудники спокойно поработают, - улыбнулся, подхватил паука и направился с ним к двери.
Бло прекрасно знал, что с его уходом подчиненные с облегчением вздохнут, и относился к этому спокойно. Он никогда не был зверем в том, что касалось работы, но холодный элит преобладал в нем в эти моменты безусловно. Он сам стремился к идеальности и требовал этого и от подчиненных. Но знал он так же и то, что попасть в штат лаборатории Фалка Бло считалось несомненной удачей среди корректоров. А удача любит смелых.
Платина кивнул секретарю и покинул Кииру.

Фурнитур исчез, а Бло, сделав пару шагов до кровати, расположился на ее краю в позе древнеримского патриция, возлежащего за трапезой.  Только вот тога у него была в мини варианте, слегка прикрывающем бедра. Зато это позволяло идеальному телу точеным алебастром выделяться на шелковом покрывале цвета василька. Фалк потянулся, подцепил за угол подушку и подмял ее под себя, удобно устроившись на боку, тряхнул головой, отбрасывая назад слегка влажные волосы.
Дик не заставил себя долго ждать и скоро вкатил прекрасно сервированный стол. Маленький столик Флинта со всей его посудой, начищенной до зеркального блеска, конечно же красовался напротив прибора хозяина. Бло подмигнул пауку, тут же заскочившему на стол и с блаженным видом устраивавшемуся на привычном месте:
- Вот видишь, а ты переживал. Не сомневаюсь, что и одежда твоя находится там, где необходимо, - при этих словах корректор кинул вопросительный взгляд на фурнитура. Не то, что бы он сам сомневался, нет, просто очередной маленький урок для химеры. Фурнитур утвердительно поклонился.
- Все, как обычно, господин, - слуга на секунду замялся, видимо, решая в уме, стоит ли говорить еще что-то, но рискнул продолжить, - Могу я спросить?
- Спрашивай, - платина не спеша дирижировал рукой, указывая, что ему положить.
- Господин, я заметил пару вмятин на посуде Флинта. Могу я отдать ее ювелиру для исправления? - фурнитур вполне профессионально уже заполнял тарелку едой.
- Разумеется, - Фалк оценивающе наблюдал за действиями слуги, - И больше не спрашивай о таких мелочах, Дик. Просто запомни, что окружающие меня вещи должны всегда быть в идеальном состоянии.
Фурнитур поклонился, постаравшись скрыть за этим движением свое смущение, и передал тарелку хозяину, который и не подумал сменить свое полулежачее положение. Но проницательный взгляд корректора отметил, что румянец стал чуть более ярким, чем обычно и улыбнулся буквально уголками губ, чтобы поддержать парня. Бло очень ценил удобство окружающего его пространства, а фурнитуры, тем более хорошие, составляли немалую его часть, и вполне можно было потратить пару лишних минут, чтобы, как говорится, отшлифовать их, чем менять и потом тратить значительно больше времени на воспитание новых. Конечно, Рон не задал бы такого вопроса, но глупо было требовать от людей передать свои знания кому-то мгновенно... Поэтому Фалк и обозначил улыбку, беря тарелку.
- Дик совсем скоро станет прекрасным фурнитуром... Овчинка стоит выделки.
- Видишь, Флинт, и эта проблема решилась, - платина проконтролировал взглядом, что паук и сам ловко управляется за своим столиком, - Дик заметил даже быстрее Рона и завтра все будет исправлено.
Корректор опять дал малюсенькую подсказку своему фурнитуру - сегодня он был в благодушном расположении духа, не смотря ни на что.
- Спасибо, Дик! - химера широко улыбнулся парню, - И еще вот тут ручка погнута, - он погладил бок своего кувшинчика и налил себе в бокальчик сока, - Приятного аппетита, Фалк!
- Благодарю, Флинт. Тебе тоже, - Бло спрятал добрую усмешку в наклоне головы - он-то не сомневался, что заметив одну царапину, Дик внимательно и с лупой изучил и всю остальную маленькую посуду, уж это азы фурнитурского дела!
Ужин прошел в приятной атмосфере. Корректор так и не сменил своей несколько вальяжной позы, нимало не заботясь тем фактом, что и впрямь выглядит, как некая античная скульптура божества, так что Флинт получил достаточно времени, чтобы налюбоваться им всласть. Дик улучил момент и аккуратно расчесал белую гриву хозяина, сделав это предельно ненавязчиво и максимально приятно, так что Фалк почти муркнул под конец от удовольствия.
Но совершенно расслабляться платина не собирался, никакое наслаждение не могло сбить его с заранее намеченного пути.
- Дик, убери стол, - распорядился он, когда их с пауком трапеза была окончена, - А потом принеси клетку и поставь ее вот сюда, - корректор ногой указал место, примерно в метре от себя.
- Флинт, от тебя требуется пока помолчать, если не спрошу. И ничему не удивляться, - Бло многозначительно посмотрел на паука.
- Хорошо, Фалк, я нем, как рыба, - паук облизнулся, по всей видимости, еще смакуя вкус рыбного блюда, поданного на ужин и, вцепившись в угол подушки поменьше, попытался подтащить ее к хозяину поближе, явно намереваясь устроиться в первом ряду партера с максимальным комфортом. И ему это почти удалось - благодаря шелковому белью он даже сдвинул ее с места - но скрип коготков натужившегося паука по тому же скользкому шелку заставил платину, с улыбкой наблюдающего за сим действием, шутливо поморщиться.
- Нууу, да ты просто Геракл с Титаном вместе! Готов на любой подвиг ради собственного комфорта! - Бло разогнул и чуть вытянул одну ногу, подцепил пальцами подушку за другой угол и подтащил ее поближе к своей голове, на уровне талии перехватив уже для удобства рукой. Химера не растерялся и живенько запрыгнул на подвернувшийся халявный транспорт, так что на место он прибыл, уже вполне удобно расположившись посередине.
- А уж лентяй ты, почище Орфея. Удивительное сочетание вроде бы взаимоисключающих элементов, - резюмировал корректор, у которого давно уже имелась собственная характеристика на каждого элита, правда об этом не знал даже шеф.
- Я не лентяй, - не согласился Флинт, - Я просто люблю комфорт.
- Ну да, - улыбнулся Фалк, - И это лишний раз доказывает постулат, что лень - основополагающая причина прогресса.
В этот момент открылась дверь и появился Дик с клеткой, из которой явно неслись малоприятные слова, хоть она и была все так же накрыта темной тканью. Бло сделал недвусмысленный знак пауку молчать, а сам, чуть прищурив глаза, нацепил самую умильную улыбку, наблюдая, как фурнитур ставит клетку на обозначенное ранее место и снимает с нее ткань.
- Гнусный мерзавец! - фея тут же подскочила к решетке и вцепилась в прутья, - Скотина! Подлец! Выпусти меня! Как ты смеешь...
- Привет, солнышко! - перебил ее Фалк самым сладким голосом, - Отлично выглядишь! - он окинул взглядом весьма растрепанную фигурку, с удовлетворением отмечая, что и следа не осталось от каких-либо повреждений, - Как тебя зовут, красавица?
- Ах ты, паразит! - фея даже сделала попытку потрясти железные прутья, сверкая на платину злыми глазками, - Да Рауль тебя...
- Ответ неверный, - опять перебил ее корректор идеально спокойным голосом, лениво меняя позу и поворачиваясь на живот, удобно облокотившись грудью на свернутую валиком подушку, - На твое имя это мало похоже, а что до Рауля, то он попросил избавить его от тебя, солнышко, - не моргнув глазом выдал Бло. Конечно, это была не совсем правда, но фея ведь этого не знала.
- Что значит избавить?! Рауль меня ценит! Ты нагло врешь!
Фалк негромко расхохотался.
- Верно, вру. Но тебе докажу обратное.
- Выпусти меня сейчас же! Я хочу есть! Я хочу ванну! Я хочу чистое белье! Я хочу...
- О, погоди-погоди, солнышко! Я не успеваю запоминать, - опять перебил ее платина нарочито озабоченным голосом, лениво покачивая согнутыми в коленях и слегка скрещенными в лодыжках ногами, - Всё сразу не получится, давай последовательно. Ванну, говоришь?.. – на последней шипящей голос корректора стал напоминать тихий шелест ядовитой кобры, подбирающейся к добыче, - Это можно!
В следующую секунду изящным полукувырком он уже был на ногах и, подхватив клетку, стремительно направился в ванную. Там, не прерывая своего движения ни на мгновение, Бло поставил клетку на пол прозрачной душевой кабины, включил довольно прохладную воду (температуру рассчитал в уме, пока шел), снял лейку с держателя и хорошим таким напором принялся окатывать и фею, и всё, что находилось в клетке, стараясь при этом максимально вымыть оттуда всякие мелкие драгоценные безделушки. То, что они пропадут, Фалка не волновало, он знал, что на сливе стоит силовой уловитель и ничего, даже самого мелкого, не пропадет, но фея этого заметить уж точно не могла. Она злобно верещала и ругалась, пока корректор шел в ванную, но, попав под струю холодной воды, быстро замолкла, потому что стала кашлять и захлёбываться – надо отдать должное, платина знал толк в водных экзекуциях, и душем орудовал очень целенаправленно.
По истечении процедуры (время которой опять же было рассчитано Бло в уме с максимальной точностью, он прекрасно помнил все биопараметры объекта, присланные шефом) в клетке остались только мокрая и уже дрожащая, а потому замолкшая, фея, кровать с постелью, с которой лились потоки воды, и одной, самой большой подушкой (остальные корректор старательно вымыл), да небольшой столик, видно раньше бывший туалетным, а теперь девственно чистый, и перевернутая банкетка.
- Ну вот, ванну ты приняла, солнышко, и белье теперь можно считать чистым, - Фалк со слегка садистской улыбочкой оглядел результат своего труда и переместил клетку в сушку, включив ее на пару минут, а сам спокойно направился к выходу.
Каштановая голова, высовывающаяся из-за косяка, заставила платину улыбнуться – ну разве мог паук пропустить такое зрелище! Он подмигнул ему, покидая ванную, и снова направился к кровати, где и расположился с прежним комфортом.
- Дик, через пару минут, как закончится сушка, принесешь клетку обратно. А потом собери всю эту мелочь в душе и убери пока. До поры, до времени… - корректор внимательно следил за медленно возвращающимся пауком, который, наконец, снова забрался на кровать.
- Фалк… - лицо химеры было немного задумчивым, - А ты что, правда хочешь её… уморить?
Бло чуть помолчал, взвешивая все «за» и «против», но решил быть откровенным:
- Нет, конечно. Но ведь она об этом не знает, верно? – платина улыбнулся.
Паук помолчал секунду – и тоже широко улыбнулся.
- Верно.
- Не бойся, Флинт, у меня всё под контролем, особого вреда ей это не причинит. Но вода испокон веков очищала и успокаивала, так почему бы этим не воспользоваться? – корректор поудобнее замял под себя подушку, готовясь к следующему раунду беседы с феей.
- А в нем проснулось сострадание к тому, кто его, в принципе, мучил… Это хорошо… Надо обдумать, как это можно использовать…

Фалк дышал размеренно и спокойно, являя собой просто таки идеальный образец сна высшего элита. Флинт, тоже, по виду, сладко спавший, вдруг открыл глаз и поднял голову. Он немного повозился на подушке, пытливо поглядывая в сторону Бло, но хозяин уже, по всей видимости, крепко спал. Тогда паук приподнялся на лапах и, стараясь производить уже как можно меньше шума, соскользнул на пол. Веки платины не дрогнули, а приподнялись  буквально на миллиметр, но химера этого заметить уже не мог. Почти неслышно прошелестев вокруг кровати, паук осторожно забрался на прикроватную тумбочку со стороны хозяина, все время бросая на него настороженные взгляды, дотянулся до кисти винограда, немного свисавшей из стоящей там плоской вазы с фруктами, открутил одну ягодку и вместе с ней уже опять спустился на пол и тихо пошел в сторону двери.
Бло чуть повернул голову и улыбнулся, темнота в спальне не была кромешной и сверхострое зрение элита позволяло ему следить за Флинтом без всякого напряга. Паук добрался до двери, пролез в щель, предусмотрительно оставленную Фалком и исчез из поля зрения хозяина. Последний подождал еще несколько секунд, совершенно бесшумно сел на постели, больше похожий в данный момент на привидение, чем на что-то живое, дотянулся до комма, лежавшего рядом с вазой с фруктами, быстро открыл его и развернул перед собой виртуальную систему слежения своего особняка.
Что ж, платина Фалк Бло был достойным сыном своей Матери, и камеры в собственном доме устанавливал вдумчиво и со смыслом, так, чтобы они могли "видеть" интересующие его помещения до мельчайших подробностей. К тому же, использовал Бло самые последние модели, которые и обнаружить было трудно, и "видели" они ночью, как днем, причем с обзором в 360 градусов.
Корректор укрупнил изображение с ближайшей к двери спальни камеры и стал пристально вглядываться в виртуальный экран. Флинта он заметил не сразу - пришлось пошарить глазами сначала по полу, затем по стенам и, наконец, по потолку. Вот именно там Бло и обнаружил своего партизана. Паук справедливо решил, что меньше всего он будет заметен именно наверху и перемещался по стыку стены и потолка. Фалк одобрительно прищурился и широко улыбнулся сам себе.
- Умница. И максимально безопасно, к тому же...
Не теряя путешественника из вида и вовремя переключая камеры, корректор параллельно решил посмотреть, что там делает фея.
Голубая комната представляла собой помещение для пета и находилась на самом верхнем этаже. Бло хоть и провел по прибытии для Флинта обзорную экскурсию, но видел, что тот перемещается не особо быстро, явно ориентируясь еще не очень уверенно, и до нужного места доберется не так скоро.
Фалк вывел на второй экран картинку из голубой комнаты. Дик прекрасно понял, что требовалось хозяину и клетку поставил максимально удобно для обзора. Чуть заметная, ненавязчивая голубоватая подсветка по потолку позволяла видеть все предельно четко. Фея сидела на полу, обняв подтянутые к груди колени, уткнувшись в них головой и  прислонившись спиной к витиеватой решетке. От внимательного взгляда платины не укрылись разбросанные, как попало, подушка, одеяло, и перинка с простынкой, видно химерка основательно позлилась, обнаружив, что в мокрой постели спать не получится. Малюсенькая кофейная чашечка с водой и блюдечко с кусочком хлеба, правда, были ей все же предусмотрительно не тронуты.
Корректор улыбнулся и перевел взгляд на экран с Флинтом. Паук уже поднимался по лестнице, если можно так назвать его перемещение. Вот он добрался до верхнего этажа и замер на несколько секунд, видно вспоминая, в какой стороне находится нужная ему комната - ведь Бло называл ему их все, когда показывал дом.
Поразмыслив немного, Флинт повернул в нужную сторону, перехватив поудобнее виноградинку.
- Молодец... Ты прекрасно ориентируешься в новом месте... Хороший навык, - Фалк довольно прищурил глаза, следя за путешественником. Действия паука явно вызывали у хозяина больший интерес и скрытое одобрение.
Наконец химера добрался до нужной ему двери. Следя за ним, корректор попутно обратил внимание и на то, что сообразительный Дик немного приоткрыл двери во все комнаты на этаже, чтобы одна открытая не вызывала подозрения. Фалк одобрительно хмыкнул:
- Правильно... Соображает парень... Я не прогадал, взяв его к себе.
Флинт между тем уже просочился в голубую комнату, повертел головой, как будто пытался понять, есть ли тут камеры, но не обнаружив таковых визуальным наблюдением, уже в своей шустрой манере ссыпался по стене и направился к столу с клеткой.
Бло опять широко улыбнулся, даже не отдавая себе отчета, что больше всего он сам похож сейчас на любопытного мальчишку, подглядывающего за интересующим его объектом.
- Успокойся, Флинт, мои камеры ты не заметишь... Это тебе не орфеевы "шпионы" в Эос, слежку нейрокорректора просто так не обнаружить...
Фея, по видимому, впала в какое-то забытьё, потому что совершенно не заметила приближения паука, хоть в комнате он уже и не старался вести себя тихо. Фалк видел это по его поведению. Вообще-то, он мог, конечно, и звук включить, но платина сейчас откровенно развлекался, как ребенок, и куда интереснее ему было прочесть диалог по губам.
Флинт, видимо, окликнул химерку, только когда приблизился вплотную и понял, что его не замечают. Еще и по прутьям решетки для убедительности рукой постучал. Катарина подскочила, как ужаленная, наверное и правда просто спала, и весьма недружелюбно уставилась на гостя, явно прошипев что-то сквозь зубы. Бло не так важен был текст, как сама пантомима и мимика участников, а о смысле происходящего он догадывался.
Паук нахмурился, положил принесенную виноградинку на стол, прижав ее одной из лап, и скрестил руки на груди, тоже что-то ответив с кривой усмешкой. Феечка аж ногой топнула, вцепилась в прутья клетки и явно начала изливать на каштановую голову визитера весь свой гнев и раздражение. Но Флинт в долгу не остался, корректор аж присвистнул одобрительно, наблюдая за немой (для него), но жаркой  перепалкой... милых? товарищей по несчастью? братьев по происхождению? Платине было забавно наблюдать, как яростно огрызался паук, гневно сверкая на химерку единственным глазом, таким хозяин его еще и не видел.
- О, Флинт, а ты не так прост, как кажешься... или как хочешь казаться... У тебя полно талантов и артистичности... - Бло был целиком поглощен происходящим на экране.
Две химеры, видно, всласть припомнили друг другу обиды, пожелали много чего хорошего, но перевес в маленькой словесной и мимической баталии стал, похоже, склоняться в сторону паука - фея замолкла, выражение ее личика стало растерянным, глаза блеснули слезами, а паук продолжал все так же спокойно и, корректор бы даже сказал, жестко вещать со скрещенными на груди руками.
- Так, так, старпом, молодчина! Сломить моральный дух противника до самого основания и даже глубже! - Бло только что характерный жест, которым зрители в римском Колизее приказывали добить раненого гладиатора, не сделал, - Чтоб неповадно было и мозги прочистились!
Фея даже всхлипнула, похоже, на что паук только откровенно усмехнулся и пожал плечами.
- Хм... Флинт, а ты многое перенял у своего хозяина, - Фалк продолжал пожирать картинку глазами, даже о себе говоря сейчас в третьем лице, - И, наконец, нашел, на ком применить полученные знания.
Паук между тем закончил свою отповедь, весьма доступно и понятно обрисовав феечке, что ее ждет, задумчиво покатал лапой виноградинку, нагнулся, поднял ее и протянул сквозь решетку химерке. Та колебалась еще какое-то мгновение, видимо пытаясь собрать остатки гордости и отказаться от подарка, но голод пересилил и ягодку она взяла, даже пробормотав в ответ что-то, похожее на благодарность. Паук коротко кивнул и, соскользнув со стола, направился к двери, забрался по косяку наверх и двинулся обратно тем же путем, что и пришел.
Корректор сразу оценил, что в обратную сторону он движется уже значительно быстрее, поэтому просто свернул все картинки на комме и вернул его на тумбочку. Он увидел все, что хотел. Паук не заблудится уже, а феечка Фалка пока не интересовала.
Платина так же бесшумно улегся в ту позу, в которой лежал до этого, чему-то улыбнулся в темноте и закрыл глаза. Когда каштановая голова Флинта показалась сбоку кровати, он уже действительно спал. Паук прокрался на свою подушку, улегся на ней, вздохнул и тоже закрыл глаза. Морфей наконец-то распростер свой покров над спальней нейрокорректора.

Дорога до Кииры на этот раз была короткой, Бло, разумеется, выбрал прямой маршрут. Флинт тоже решил не болтать просто так, то ли и правда сосредотачиваясь перед ответственным мероприятием, то ли просто подремывая с открытыми глазами. Фалк знал, что пауку, конечно, нужно было больше времени на сон, чем его элитному организму - что ж, такова биология этих уникальных существ. Поэтому он не трогал химеру, расположив руку так, чтобы тот смог еще и незаметно облокотиться на мягкую обивку двери. Сам корректор развлекался тем, что переиначивал в уме свое расписание, переставляя задачи так, чтобы провести день в лаборатории.
Флинт оживился только, когда заметил то место, где они с хозяином расправлялись с "Тайной Танагуры", причем узнал он его по очертаниям соседних небоскребов, ибо из верхнего эшелона движения, где они сейчас перемещались, рассмотреть небольшую кондитерскую внизу было сложно даже для Бло.
- Вкусный вчера был десерт! - паук мечтательно причмокнул губами, - И откуда ты про них знаешь? Ты что, перепробовал их все в Танагуре?
Бло усмехнулся.
- Нет, конечно, зачем это мне нужно? Только лучшие, - корректор лукаво сузил глаза, но решил не интриговать своего старпома, - Но относительно этого места я всегда уверен.
- Это почему? - Флинт даже не стал скрывать своей подозрительной интонации, еще и повернувшись к хозяину в пол-оборота.
Фалк помолчал несколько секунд, распаляя его любопытство, но потом широко улыбнулся.
- Я бы мог сейчас придумать любую сказку, однако истинная причина весьма проста - ту кондитерскую держит мой бывший главный фурнитур, Джермис, а у него был, да и есть удивительный талант по придумыванию десертов и нежнейшей выпечки. За завтраком я предпочитаю булочки исключительно его авторства.
Флинт присвистнул. Он уже неплохо разбирался в реалиях амойской жизни и его удивление было вполне понятным.
- Ты отпустил своего главного фурнитура? Наверное, это стало местной легендой?
Бло неопределенно хмыкнул, скользя взглядом поверх небоскребов Мидаса, позолоченных утренними лучами Глан.
- Я не афиширую такие случаи. Но почему бы не отпустить человека, если так он принесет Амои значительно больше пользы и в течение длительного времени, чем одномоментно увеличив на несколько килограмм биомассу для приготовления плавника? Да и Джермис не глуп, чтобы болтать об этом где ни попадя. Так что к местным легендам мы с ним отношения не имеем. А вот известность среди туристов его заведение имеет, и не маленькую, - Фалк удовлетворенно прищурился и перевел взгляд на Флинта, - К тому же, я уже сказал - я не хотел расставаться с его булочками.
Корректор и химера пару секунд смотрели друг на друга, а потом одновременно усмехнулись.
- А булочки и правда отменные! - паук вспомнил утренний, еще теплый и хрустящий круассан, и даже сглотнул.
- Ты сомневался в моем вкусе, старпом? - серая бровь скептически приподнялась над левым глазом платины.
- Что ты, капитан! Даже и в мыслях не было! Просто еще раз воздал ему должное, - паук с независимым видом смотрелся в тонированное стекло дверцы, лениво поправляя шейный платок, - А Рона ты тоже отпустишь?
- Об этом говорить еще рано, мои главные фурнитуры не служат меньше двадцати лет, - корректор перевел кар на ручное управление, заводя его на стоянку Кииры, - Так что у него все еще впереди, чтобы показать себя. Но задатки имеются, это факт. Пошли, вдохновитель, прибыли, - уже привычным движением Фалк запахнул плащ, выходя из машины.
Этот день ничем особым в лаборатории нейрокоррекции не отличался, обычная рутина повседневных исследований. Бло руководил своими сотрудниками, как опытный и маститый дирижер - оркестром, вовремя и ненавязчиво указывая каждому, когда и как вступить и вести свою партию, чтобы общее, вроде бы известное произведение под названием "Амойская нейрокоррекция" однозначно попало в разряд шедевров.
Флинт, уже по обычаю свернувший себе удобный пуфик из корректорских перчаток, с комфортом расположился на столе, наблюдая за хозяином, изредка перебрасываясь с ним парой-тройкой фраз и попутно листая что-то на маленьком терминале. Бло, краем глаза посмотрев на экранчик, ухмыльнулся:
- Что, модой заинтересовался?
Паук, и правда листавший сейчас раздел мужской моды на общепланетном сервисе, задумчиво вздохнул:
- Да не то, чтобы заинтересовался, просто подумал, что у меня есть не так много вещей, в которых я могу ездить с тобой в Кииру… А флибустьером здесь выглядеть не хочется…
- Вот как?  - корректор даже придвинулся поближе к химере и следующие минут десять они увлеченно обсуждали достоинства моделей. Потом Фалк связался с небезызвестным Гансом, отправил ему выбранные картинки, все сплошь в своей любимой бело-серо-сине-лиловой гамме, получил подтверждение и счет, который тут же и оплатил – и паук перешел в разряд счастливых, но нетерпеливо ожидающих исполнения заказа, клиентов. Представив себя в полусьюте, тунике с поясом и плаще, как у хозяина, Флинт даже приосанился гордо, чем вызвал очередную улыбку платины, уже заказывавшего обед, а заодно и отправлявшего Дику распоряжения об ужине.
- Ты становишься просто таки записным модником! Смотри, не затми консула Зави, а то житья не будет! – Бло, вдруг тоже представивший паука в выбранных нарядах, хитро блеснул глазом, затаив одну мыслишку, которую из его мозгов сейчас мог вытащить разве что Рауль Ам, да и то только при условии полной и безоговорочной коррекции.
- Нееет, - в свою очередь усмехнулся Флинт, - Что ты! Это не мой стиль. Наблюдал я пару раз за его туалетом, когда приглядывался… - паук запнулся, немного виновато покосившись на хозяина, - Ну, ты понял, о чем я… Так вот, столько кружев я на себя никогда не одену, в них же задохнуться можно!
- Не боись! – хохотнул корректор, - Блонди крепкие существа – и не такое выносили!
Так, перебрасываясь шуточками, капитан со старпомом отдали должное обеду и снова погрузились каждый в своё дело, но быстрый взгляд, бросаемый исподтишка платиной на химеру, явно выдавал, что последний больше предавался теперь мечтаниям и парению в облаках воображения, периодически тихонько вздыхая.
Бло не мешал ему, быстренько переделал оставшиеся на сегодня по списку дела, отдал пару распоряжений секретарю Саймону на завтра и засобирался домой пораньше. Флинт вынырнул из сладких грёз, живенько выключил свой терминал, расправил и даже разгладил руками хозяйские перчатки и выразил полную боевую готовность сопровождать своего капитана хоть на край света. Но столь дальнюю поездку они все же решили пока отложить, ввиду отсутствия необходимой подготовки к ней, и весьма обыденно проложили кратчайший курс до особняка. Корректор даже объяснил пауку премудрости обращения с автопилотом, а вдруг пригодится.
Пролетая над Мидасом, Фалк что-то понабирал на комме, но паук не обратил на это внимания, всерьез занявшись изучением внутренностей кара.
Дик встретил их на пороге и Бло еще раз отметил про себя его вполне профессиональный уже облик.
- Дик, я сначала поплаваю, а потом принесешь клетку. Ужинать будем через пару часов, - корректор сбросил ему на руки плащ и перчатки и с пауком на руке направился в спальню.

Нахохлившаяся фея сидела на полу клетки, прислонившись спиной к ажурной решетке, подтянув колени к груди и обняв их руками. Нахмуренное личико было скорее растерянным, чем злым. Внимательный взгляд корректора подметил и собранную на место постель, и отсутствие следов принесенной ей ночью Флинтом ягодки, и съеденный кусочек хлеба. Перевернутая еще вчера мебель теперь аккуратно стояла на своих местах, а поскольку Дику не было дано приказа навести в клетке порядок, значит, капризное создание потрудилось само. Бло усмехнулся про себя, внешне сохранив абсолютно равнодушное выражение своего идеального лица. По едва заметному знаку хозяина фурнитур поставил клетку на пол рядом с кроватью. Фалк перекатился на живот на самый край, подмял под грудь подушку, одной рукой подпер подбородок а другую свесил вниз, лениво поигрывая шелковыми кистями покрывала и занялся неспешным и молчаливым разглядыванием феи. Последняя явно занервничала, нахмурилась еще больше и поежилась, немного затравленно зыркнув по сторонам. Но поскольку спрятаться в ажурном произведении искусства было совершенно негде, она могла только все так же остаться сидеть, вжимаясь спиной в завитки решетки.
Корректор не спешил. Лениво склонил голову на бок, позволив своим длинным волосам соскользнуть с плеча, бросил кисти и стал не торопясь накручивать на палец собственную прядь. Он знал, как такое молчание выводит из равновесия и более выдержанные экземпляры – и решил поиздеваться по полной программе. Флинт неподвижным комочком застыл рядом.
- Как тебя зовут? – нарушил все же молчание платина.
Химерка помолчала пару секунд и тихо выдавила из себя:
- Катарина…
- Говори громче, я не слышу, - Бло выжидательно прищурился.
Фея похлопала на него ресничками и произнесла громче:
- Катарина.
- Хм…- теперь Фалк подпёр рукой щеку, продолжая другой все так же накручивать и расправлять свой локон, - За ночь ты наконец-то вспомнила собственное имя? Что ж, уже неплохо. Может, ты и правила поведения петов знаешь?
Химерка насупилась еще больше.
- Я есть хочу!
- Ты опять не ответила на мой вопрос, Кэт, - платина говорил почти мурлыкающим тоном.
- Меня зовут Катарина!
- Слишком длинно, Кэт. Пета зовут так, как удобно его хозяину.
- Я не пет! – фея надула губки.
-А кто ты? – равнодушно поинтересовался корректор, - Нестандартный пет, причем далеко не в лучшей модификации.
Химерка не нашла, что возразить, и Бло продолжил:
- Как себя вести, ты не знаешь, как разговаривать с хозяином, ты тоже не знаешь, может, у тебя есть какие-то особые умения или свойства? - серые глаза с интересом изучали съёжившуюся фигурку.
- Я не знаю… - фея явно чувствовала себя неуютно, - Я летать умею!
- Я помню... - немного зловеще процедил платина, однако прикрыв глаза длинными ресницами, чтобы не показывать скачущих в них смешинок. Флинт завозился на своем месте, неодобрительно сверкая единственным глазом на глупую стрекозу. Да что она такое говорит? Была бы возможность, он бы точно ей рот заткнул!
Фея тоже поняла, что сказала совсем не то, что следовало, и прикусила губу.
- Я... я не хотела, Фалк...
- Господин Фалк, - спокойно отчеканил корректор, - Ну да, конечно не хотела. Бокалы и другая посуда сами на тебя натыкались и за тобой бегали.
- Я... больше не буду, Фалк... Господин Фалк... - поправилась химерка и виновато глянула на Бло, - Я... можно мне покушать? Я голодна... господин Фалк.
Платина знал, что эта стрекоза говорит правду, ее биопараметры он уже назубок выучил - повышенная регенерацию требовала и повышенного расхода энергии в ее случае. Но элитный экзекутор не торопился.
- Кушать? - уголок бледных губ приподнялся в ухмылке, - А еще чего ты хочешь?
Боковым зрением Бло заметил, с каким напряженным вниманием следил за их беседой Флинт, но не подал вида.
- Я... ничего, господин Фалк, - фея явно начала соображать.
- Правда? Жаааль, - протянул корректор, - Разве ты не принимаешь ванну каждый день, Кэт? Мне даже понравилось помогать тебе вчера.
- Не надо... Пожалуйста, господин Фалк! - глаза феечки были готовы наполниться слезами.
Да и бравый флибустьер, думая, что хозяин на него не смотрит, непроизвольно состроил самую умоляющую физиономию. Но корректор-то не упускал его из поля бокового зрения и вовсю наслаждался моментом!
- О! Он сочувствует! Похвально.
- И все же, чистота - залог здоровья, - продолжал издеваться Бло, - Вот и Флинт может это подтвердить. Верно, старпом? - платина немного повернул голову и незаметно подмигнул растерянной мордашке паука.
- Но если ты так вежливо просишь, Кэт, попробую тебе поверить, - корректор едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, заметив почти одинаковое выражение облегчения на обеих физиономиях химер.
- Дик, накрывай ужин в столовой, - негромко распорядился Бло. Фурнитур исчез за дверью.
Бло лениво потянулся, перекатившись на спину, и подумал, глядя в потолок, что за сегодняшний вечер наизображался этого состояния на много дней вперед. Потом неторопливо стёк с постели и не спеша направился в гардеробную.
- А ты не будешь переодеваться к ужину, Флинт? – корректор выбрал белую короткую тунику и накинул её на себя.
- Нет, Фалк, я уже одет, - паук переместился поближе к краю постели, наблюдая за хозяином. Он и правда испугался, что тот устроит фейке еще один холодный душ и теперь даже облегченно вздохнул. Химера не задумывался над тем, что еще несколько дней назад сам готов был придушить хулиганку, а сейчас… откровенно её жалел. Он не помнил обид долго – и эта черта его натуры начинала импонировать его хозяину.
- И верно, - корректор появился на пороге гардеробной и снова прошел к кровати, присев на её край. Он демонстративно не замечал сейчас клетку. Но фея словно прикусила свой язычок и молчала, лишь наблюдая за его перемещениями.
- Даже любопытно уже, что такого конкретно наговорил ей ночью Флинт, что она так присмирела? Может, посмотреть запись? А, ладно, так еще интереснее!
- Ты одет вполне симпатично, - продолжал платина, обращаясь к пауку, - да и ужин у нас почти семейный, не перед кем особо наряжаться.
В этот момент в дверь снова проскользнул Дик:
- Ужин подан, господин Фалк.
- Хорошо, - Бло поднялся и направился к двери, чуть заметно кивнув фурнитуру на клетку, - Пойдем, Флинт, заполним наши трюмы провизией!
Маленькая эскадра покинула спальню. Впереди гордо двигался линейный фрегат в виде Фалка, юркий сторожевой шлюп в лице Флинта вовсю бороздил окрестные стены и потолок и завершал дислокацию транспортный пароход в виде Дика, груженого ценным живым грузом.